La reunión entre el Presidente de Colombia, Abelardo De La Espriella, y el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dejó una nueva hoja de ruta para las relaciones entre Bogotá y Washington, con énfasis en seguridad, lucha contra el narcotráfico, reconstrucción, inversión, energía y cooperación regional.
El encuentro fue realizado en Barranquilla, capital del departamento del Atlántico, en la Costa Caribe y sede alterna del Gobierno de De La Espriella, donde el Mandatario colombiano lo presentó como los “Acuerdos de Barranquilla”, los cuales quedaron estructurados alrededor de tres grandes objetivos: “reconstruir la patria, recuperar la economía y blindar el hemisferio”.
Sin embargo, dentro de esta agenda hay que diferenciar los dos memorandos de entendimiento que sí fueron suscritos de las demás propuestas y compromisos anunciados durante la reunión.
1. Cooperación en energía nuclear civil
Colombia y Estados Unidos suscribieron un memorando de entendimiento para fortalecer la cooperación estratégica en energía nuclear con fines civiles.
El acuerdo busca abrir oportunidades de cooperación tecnológica y energética entre ambos países y hace parte de la nueva agenda económica y energética planteada por el Gobierno colombiano. El documento fue firmado por el canciller colombiano, Omar Bula, y Marco Rubio, con De La Espriella como testigo de honor.
2. Minerales críticos y tierras raras
El segundo memorando está relacionado con el procesamiento de minerales críticos y tierras raras, considerados estratégicos para las cadenas de suministro internacionales.
La intención es que Colombia pueda aprovechar sus recursos naturales y su posición geográfica para integrarse a cadenas productivas estratégicas y atraer inversión estadounidense.
3. Reconstrucción de Colombia después del terremoto
Uno de los principales ejes de la reunión fue la reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto del 10 de agosto.
De La Espriella propuso trabajar con Estados Unidos en mecanismos de cooperación, inversión y financiación, incluyendo agencias estadounidenses, empresas privadas y organismos financieros.
Los sectores señalados fueron infraestructura, vivienda, hospitales, colegios, carreteras, puentes, servicios públicos, energía, tecnología y reconstrucción productiva.
El presidente colombiano destacó además la ayuda humanitaria estadounidense recibida después del terremoto y planteó pasar de esa asistencia de emergencia a una asociación estratégica de largo plazo.
4. Atracción de inversión estadounidense
De La Espriella planteó una nueva relación económica basada en lo que denominó “prosperidad compartida”.
La propuesta contempla un diálogo bilateral con proyectos concretos, responsables, fuentes de financiación y cronogramas. Colombia aportaría territorio, recursos, talento humano, capacidad productiva y condiciones para la inversión, mientras Estados Unidos aportaría capital, tecnología y experiencia.
El Gobierno colombiano también se comprometió a avanzar en disciplina fiscal, eficiencia del gasto público, seguridad jurídica y mejores condiciones para la inversión.
5. Plan Patriota Siglo XXI
En materia de seguridad, De La Espriella presentó nuevamente ante Rubio el denominado “Plan Patriota Siglo XXI”, con el objetivo de modernizar las capacidades militares colombianas.
La propuesta incluye la modernización de aviones, radares, drones, helicópteros, sistemas antidrones, defensa aérea, movilidad militar, inteligencia, ciberdefensa y fuerzas especiales.
El mandatario también planteó cooperación estadounidense para fortalecer la lucha contra el narcotráfico y las organizaciones armadas.
6. Lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado
Ambos gobiernos acordaron profundizar la cooperación en la lucha contra el narcotráfico, el narcoterrorismo y el crimen organizado.
Rubio señaló que Estados Unidos está dispuesto a fortalecer la cooperación mediante inteligencia, entrenamiento y equipos, mientras Colombia busca aumentar sus capacidades para combatir a las organizaciones criminales.
De La Espriella, por su parte, manifestó su intención de convertir nuevamente a Colombia en el principal socio de Estados Unidos en materia de seguridad hemisférica.
7. Escudo de las Américas
Otro de los puntos centrales fue la participación de Colombia en el denominado “Escudo de las Américas”, una iniciativa regional de cooperación contra las organizaciones criminales.
De La Espriella aseguró que Colombia ya había entrado en operación dentro de esta estrategia y que el país cumpliría las responsabilidades adquiridas. También indicó que la sede colombiana estaría en Medellín.
8. Cooperación contra las finanzas criminales
La cooperación no se limitaría a capturar integrantes de organizaciones ilegales.
De La Espriella planteó fortalecer el intercambio y la persecución de patrimonios injustificados, lavado de activos, capitales provenientes de la corrupción, bienes ocultos y recursos de organizaciones criminales en el exterior.
9. Migración
La migración también estuvo sobre la mesa.
Los dos gobiernos plantearon mantener una cooperación orientada a una migración ordenada y legal, además de combatir la migración irregular y las redes criminales asociadas al tráfico de personas.
De La Espriella enfatizó que su Gobierno no está en contra de la migración, sino de la migración ilegal.
10. Situación de Venezuela
La situación de Venezuela también hizo parte de las conversaciones sobre seguridad y estabilidad regional.
El encuentro se produjo dentro de una nueva estrategia de cooperación hemisférica de Colombia con Estados Unidos, en la que Washington y Bogotá buscan coordinar posiciones frente a las amenazas regionales y el crimen organizado.
11. Solicitud para reabrir el consulado de Estados Unidos en Barranquilla
Uno de los anuncios particulares de la reunión fue la solicitud de De La Espriella a Rubio para estudiar el regreso del consulado estadounidense a Barranquilla.
El Presidente afirmó que Colombia estaría dispuesta a proporcionar la sede para esa representación diplomática.
“Le pido de corazón, como hijo de esta región, que nos abra un consulado de los Estados Unidos en Barranquilla”, solicitó el Jefe de Estado nacional.
Según De La Espriella, la ciudad tuvo anteriormente un consulado estadounidense antes de que la representación fuera trasladada a Bogotá.
12. Los aranceles quedaron pendientes
Uno de los asuntos que no terminó en un acuerdo concreto fueron los aranceles estadounidenses a productos colombianos.
El Gobierno de De La Espriella buscaba alivios arancelarios, particularmente después del terremoto, pero Rubio explicó que el asunto requiere continuar un proceso legal y de negociación más amplio.
Por tanto, los aranceles no hacen parte de los acuerdos cerrados en Barranquilla.
Las declaraciones de Abelardo De La Espriella
Al finalizar el encuentro, el presidente colombiano presentó la reunión como el comienzo de una nueva etapa en la relación bilateral.
“De esta reunión ha surgido una hoja de ruta que hemos denominado los acuerdos de Barranquilla”, afirmó De la Espriella.
El Mandatario resumió esa hoja de ruta en tres objetivos: “Reconstruir la patria, recuperar la economía y blindar el hemisferio”.
También destacó el cambio en la relación con Washington: “Hoy planteamos dar el siguiente paso, pasar de la solidaridad en la emergencia a una asociación estratégica a largo plazo”.
Sobre la cooperación económica, De La Espriella sostuvo que Colombia puede aportar sus ventajas geográficas, recursos, talento humano y capacidad productiva para atraer inversión, fábricas y nuevas cadenas de producción.
Y sobre seguridad, insistió en que Colombia quiere convertirse nuevamente en un socio central de Estados Unidos en la región.
Las declaraciones de Marco Rubio
Marco Rubio, por su parte, calificó el encuentro como una oportunidad para recuperar los vínculos entre ambos países después de varios años de distanciamiento.
“Las oportunidades que existen entre Colombia y Estados Unidos son mucho más que simplemente seguridad”, afirmó el funcionario estadounidense.
Rubio sostuvo que la relación entre los dos países tiene componentes históricos, económicos, culturales y personales, y aseguró que ambos gobiernos tienen la posibilidad de entrar en una etapa de cooperación mucho más profunda.
El Secretario de Estado también puso la seguridad en el centro de la nueva relación: “La seguridad es clave porque sin la seguridad no puede haber prosperidad”.
Rubio además aseguró que Estados Unidos busca fortalecer la cooperación con Colombia en la lucha contra el narcotráfico y otras amenazas criminales, mediante apoyo en inteligencia, entrenamiento y equipos, sin anunciar el envío de tropas estadounidenses.
¿Qué quedó realmente acordado?
En términos estrictamente formales, el resultado más concreto de la reunión fueron dos memorandos de entendimiento: uno sobre cooperación nuclear civil y otro sobre minerales críticos y tierras raras.
A ellos se suma una amplia hoja de ruta política y de cooperación en reconstrucción, inversión, seguridad, lucha contra el narcotráfico, migración y asuntos regionales.
La reunión, por tanto, representa un giro significativo en la relación entre Colombia y Estados Unidos. De La Espriella busca pasar de la cooperación tradicional a una asociación estratégica con Washington, mientras Rubio plantea recuperar una relación que, según reconoció, se había deteriorado durante los últimos años.
Los llamados “Acuerdos de Barranquilla” deberán ahora traducirse en proyectos, financiación, cooperación militar y económica y decisiones concretas de los equipos de ambos gobiernos.
